Que es, que significa y como puede usarse el Software Libre en el estado.

Free Software, software libre o gratuito? Fuente abierta?

El software libre es la traducción de la expresión inglesa de Free Software.
El uso del termino Free también puede ser usado como gratuito o sin cargo económico pero en este caso la correcta traducción y uso es libre, por eso no es lo mismo Software Libre y Software Gratuito.
Gran parte del Software Libre además es gratuito.
La denominada fuente abierta hace referencia a sistemas informáticos en que el usuario puede ver el código fuente del mismo.

Que significa que el software sea libre?

Significa que el usuario no solo puede acceder a ejecutar el programa sino que tiene la posibilidad de leer, entender, cambiar y adaptar la forma de funcionamiento interna de los sistemas de manejo de información para cubrir las necesidades que se le presenten y dar respuesta a las mismas.

Como puede hacerse esto y porque hacerlo?

Esto solo puede realizarse, porque el desarrollador del programa o sistema, ofrece el código original escrito en el lenguaje de programación en que fue creado.
La principal razón para hacerlo es lograr el merito profesional de obtener un producto de calidad, y que esta calidad sea la base de su difusión.
Los méritos personales y muchas veces los méritos económicos viene asociados a la difusión publica de lo creado, ya que califican al desarrollador dentro de la actividad profesional.

Que es lo opuesto a Software Libre?

Lo opuesto es Software privativo o bajo licencias que impiden su acceso al código fuente, por lo tanto el usuario nunca tendrá el poder de adaptarlo a sus necesidades y solo debe conformarse con solicitar a la empresa, aumentando el costo de actualización, y adquiriendo la nueva versión "corregida" por un costo monetario adicional.

Como se crea el Software Libre y como se mantiene?

Los paquetes que actualmente son liberados bajo la licencia que los denomina software libre (GPL y derivadas) son creados por programadores particulares o grupos de desarrollos que bajo el fin común de dar solución o proponerla de frente a un requerimiento ofrecen una alternativa para solucionarlo.
Estos mismos grupos de desarrolladores son los que viendo los nuevos desafíos deciden mejorar en forma constante su producción elevando la calidad del sistema y su calidad como profesionales.

Puede el Software Libre ser de calidad, aun siendo libre y mayormente gratuito?

Solo eliminando la variable costo de un producto, su presencia sera garantizada por la calidad.
El Software Libre ha evolucionado durante ya mas de 20 años, dando soluciones a casi todas las necesidades presentes hoy en día en las áreas de manejo de la información de manera automatizada, y eso demuestra su calidad frente a las alternativas de software de las empresas que liberan sus productos bajo licencias propietarias.

Linux es Software Libre?

La gran mayoría de las distribuciones del sistema Linux hoy existentes, usan exclusivamente software libre.
Existen casos de distribuciones que ya sea por creación propia o inclusión de paquetes que son liberados bajo licencias propietarias pudieran contener software no libre en varias de sus variantes.

Linux es Gratis o Libre?

Linux es libre, y la mayoría de las veces puede obtenerse desde Internet en forma gratuita.
Existen distribuciones de Linux que las empresas creadoras de los mismos, ponen precio al valor agregado incluido en la elaboración.
Esto puede ser modificación de los paquetes originales, creación del manual, diseño de la caja, marketing, y un sin fin de variantes de acciones que no guardan relación con el software que los desarrolladores liberan bajo la licencia de Software Libre.

Si es gratis, quiere decir que no hay soporte?

Si, lo hay.
En el caso de usar software liberado bajo licencia propietaria, al solicitar soporte debemos dirigirnos a una única fuente.
Si esa única fuente no posee la información para satisfacer nuestra duda o requerimiento, no existe forma de obtenerla de otro lado, ya que solo la empresa que es propietaria del producto es la única "capacitada" para hacer reparaciones o estudios profundos de usabilidad y operación.
Otro caso que ocurre es si por ejemplo nuestro sistema debe interactuar con otro sistema que también es de licencia propietaria, ya que la misma licencia impide el transito de información, siendo nuevamente el perjudicado con la falta de información el usuario.

En el caso del uso de software libre, el primer soporte es el mismo usuario, ya que si lo desea puede ver el código fuente del software que esta usando.
Luego de esto cuenta con innumerables sitios de Internet con información, foros, listas de correo, grupos de usuarios, el grupo de desarrollo de la aplicación, bibliografía disponible en Internet, en libros.
O sea un sistema liberado bajo licencia de software libre puede ser analizado por todos, hasta el mas mínimo detalle, siendo estas mismas personas quienes dan el soporte en cada uno de los medio mencionados y constituyendo la mas amplia, vasta y completa base de información de soporte a nivel mundial que pueda tener un sistema de información.

Si uso Linux puedo hacer lo mismo que con otros sistemas como Windows de Microsoft por ejemplo?

Existen en la actualidad un paralelismo de aplicaciones disponibles muy cercano al 100 por ciento.
Salvo casos de disciplinas muy especificas como investigación científica, procesamiento avanzado de video, o matemáticas en que no existen todavía soluciones igualadas tanto para sistemas de licencia propietaria como libre.
Es importante destacar que Linux deriva del Unix por lo tanto tiene 40 años de experiencia en manejo de la información contra solo 2 décadas de los sistemas propietarios de mayor renombre.

Es Linux mas seguro que los sistemas de Microsoft?

Si.
Pero no por su complejidad y "celoso" secreto de su funcionamiento sino por todo lo contrario, por su "apertura" a su estudio profundo por quien quiera hacerlo y por nutrirse de estos estudios para su mejora constante.
Los sistemas de Microsoft son la mejor muestra real de esto, atacados constantemente por virus, problemas de seguridad que persisten por largo tiempo, sistemas de información que fallan en forma constante en todas sus versiones.
Poseen además por su diseño la dificultad de dar soluciones, eficientes, perdurables, estables y escalables.
Solo la nueva versión completa del sistema operativo, cubre algunas de las necesidades del usuario.

Linux puedo usarlo en reemplazo de Windows en los servidores y las maquinas de escritorio?

Si.
Linux por estar compuesto por paquetes libres puede ser adaptado a las necesidades de operación de un servidor o de una estación de trabajo.
Es un error común creer que Linux es solo para ser utilizado en maquinas cuya función es ser servidores.

Pueden coexistir y compartir recursos los sistemas Linux y sistemas de Microsoft?

Si, pueden.
Linux a diferencia de los sistemas Microsoft, puede coexistir y compartir de manera homogénea los recursos informáticos existentes.
El único beneficiario de esto es el usuario y esto mismo es garantía de una migración a soluciones basadas en las necesidades de los usuarios y no por continuismo, aumentando el costo del sistema informático en desmedro de su beneficio.

Existen soluciones Linux para escritorio? son gratuitas o pagas?

Si, existen.
Existen gratuitas y pagas.
La principal diferencia esta en las estrategias de propaganda, las distribuciones que representan a empresas adicionalmente a la difusión del software libre agregan el beneficio económico de su cadena de comercialización de manera muy similar a las empresas de software propietario.
Las distribuciones que no están representadas por empresas, difunden las soluciones Linux en forma gratuita.

Es Linux en el escritorio fácil de usar por el usuario común?

Linux al poseer muchas soluciones de escritorio es adaptable para ser usado por el usuario común.
A tal punto puede ser adaptado que no es necesaria la capacitación en su uso mas allá de la que implicaría el cambio de una versión de un sistema de Microsoft a otra del mismo sistema.

Porque existen muchas distribuciones de Linux?

Una distribución de Linux es un conjunto de paquetes que se agrupan con la idea de cumplir un determinado objetivo.
Este puede ser ser fácil, ser veloz, ser agradable visualmente, usar pocos recursos de hardware, ser amigable, ser para desarrolladores, ser para usuarios finales, y existen y existirán tantos fines como ofertas de distribuciones existan

Porque Linux puede ser mas barato que usar sistemas de Microsoft?

Porque los paquetes de software que los componen, dan solución a las necesidades de los usuarios.
Porque la mayoría al ser gratuitos solo la calidad del paquete, sus funcionalidades y su aplicación como solución son la única garantía de la presencia masiva.
Porque los mismo usuarios pueden solicitar al grupo de desarrollo una característica o pueden agregarla al software y su incorporación no implica costos adicionales.
Porque los requerimientos de hardware del parque informático son inferiores a los de los sistemas de manejo de información de Microsoft.
Los costos de instalación y actualización de las soluciones de basadas en software libre y Linux suelen ser una ínfima parte de la actualización de los sistemas liberados bajo licencia propietaria.
Los costos de servicio técnico y de tiempo perdido en los puestos de trabajos por fallas de software, virus, incompatibilidades de hardware y demás percances son casi nulos por la estructura de seguridad de un sistema basado en Linux y software libre.
Los sistemas basados en software libre apoyan y son sustento de la capacitación constante del personal del área de manejo de estos.

Cual seria aproximadamente el ahorro al instalar un sistema Linux gratuito en comparativa con otros sistemas Linux no gratuitos y con un sistema de licencia propietario de la empresa Microsoft?

Los costos de los paquetes de Redhat o Suse pueden variar en compras por cantidad que a mayor volumen se disminuye el costo.
Pero en el apartado de porcentajes de ahorro indicado mas abajo, seguramente nunca se superara el 50 % de la inversión, tomando como referencia la disminución del costo de los paquetes del 50%.

Proveedor Software Hardware Req.RAM Costo cada 100 equipos Sistema (dolares) (dolares) (MB) (Dolares)

Windows 70+280 "1 [1]" 225 256 RAM P3 57500
Red Hat 90 225 256 RAM P2 31500
SUSE 130 50" [2]"/225 128 RAM Pent/P3 18000/35500" [3]"
ASLE-SOLAR 0 " [4]" 60" [5]" 32 RAM/Pentium 6000

ACLARACION: se toma como base que el 80 por ciento del parque de maquinas del
estado (700 mil, según la consultora Prince&Cooke) son maquinas inferiores a
Pentium 2 con 64 Mb de RAM.
EL Costo de la estación RH WS fue tomado del sitio de Red Hat, siendo el
vendedor Amazon y la firma TechDEpot, ambas de EEUU

Direcciones:

REDHAT

http://www.redhat.com/software/workstation/
http://www.redhat.com/software/rhel/configuration/
http://www.techdepot.com/Product.asp?ProductID=1782201&iid=342
http://www.amazon.com/exec/obidos/tg/detail/-/B0000D8IXJ/102-2731154-8146551?v=glance

SUSE:

http://www.suse.de/es/business/products/sld/system_requirements.html
http://www.suse.de/es/business/products/sld/prices.html

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Otros datos a tener en cuenta con respecto al mantenimiento de los sistemas

Los costos del equipo de desarrollo y mantenimiento serian de aproximadamente 3300 dolares por mes (10000 pesos por mes), con dedicación exclusiva al proyecto, y manteniendo la actualización del software, corrigiendo vulnerabilidades y administración de los servidores centrales de instalación, generación de cd’s
de instalación y desarrollo de herramientas propias.

Con el costo de informatizaron con software Microsoft y la necesaria actualización de hardware (57500) se puede pagar la informatización con SL de la misma cantidad de estaciones (100) y mantener al equipo de desarrollo (mensual 3300) por 15 meses, manteniendo el software actualizado y poniendo la vista en la seguridad de los sistemas.

Casi el mismo tiempo que seria necesario para adquirir las actualizaciones de software de MS nuevamente y la necesaria actualización del hardware.

Si un solo equipo de informatización trabaja durante un año podría informatizar con SL 1300 maquinas por año (5 al día).
Esto tendría un costo de actualización de hardware de 78000 (disco rígido).

Además un costo de mantenimiento del equipo de desarrollo de 42900 (3300 mensual).

Esto significa un ahorro cada 1300 maquinas/año de (1):

 Costo con Software de MS 741.000 (ahorro total 620100)

 Costo con Software de Red Hat 409500 (ahorro total 288100)

 Costo con Software de SUSE 234000 / 461500 (2) (ahorro total 113100 / 340600)

Se mantendría el sistema y el equipo de desarrollo con el 16% de lo necesario para informatizar con MS.
En el caso de Red Hat seria necesario el 29% para mantener el sistema y al equipo de desarrollo.
En el caso de SUSE, se necesitaría el 51% / 26% (2)

(1) - Si se forman mas equipos de soporte/Instalacion /
desarrollo/administración local el ahorro aumenta en proporción directa a la
cantidad de equipos formados.

(2) - 50 dolares seria la actualización de la memoria, dado que los
requerimientos mínimos de SUSE, informado en el sitio son PENTIUM con 64 MB
recomendado 128. Este SO trae como suite de oficina el OpenOffice y es casi
martinico ver ese paquete funcionando en una Pentium mmx con 64 MB.
Así que técnicamente la realidad indica que el mínimo es Pentium 3 con 128 de
RAM.

Puede ser el estado el generador de sus propios sistemas de manejo de información basados en Linux y software libre?

Si.
El estado así mismo como cualquier empresa que desarrolla una distribución de Linux tiene acceso al código fuente de los paquetes que pueden ser utilizados para satisfacer sus necesidades.
Esto garantiza, seguridad en el manejo de la información, rapidez en la solución ante fallos de seguridad, completo entendimiento del proceso y menores costos de mantenimiento y actualización. Siendo estos últimos ligados exclusivamente a la educación de los usuarios y al mantenimiento del equipo de desarrollo en su conjunto.

Puede el estado ser soporte de sus propios sistemas y capacitar a sus usuarios?

Si.
Al poseer un equipo de desarrollo, y usar software libre tiene la libertad de poder dar soporte a sus propios sistemas.
Como el mismo estado es el gestor de los sistemas, quien mejor para transmitir el conocimiento y obtener de los usuarios las dudas y requerimientos que servirán de retroalimentación para ser incorporados como mejoras o nuevas prestaciones.

Porque usar un sistema generado desde el estado y no comprar un sistema ya armado?

Existiendo, gente capacitada y contando con equipamiento adecuado se puede mantener un sistema con prestaciones en cuanto a performance, resolución de fallos de seguridad, incorporación de nuevas capacidades mas actualizado que cualquier sistema que se adquiera.
Esto se debe a que las únicas necesidades que son la base del desarrollo del sistemas están íntimamente ligadas con la realidad del organismo y no entran en juego las que no son aplicables o se aplican en otras realidades o entornos.
El caso mas concreto de esto es el uso de un sistema informático comprado, el mismo debe dar cabida a una gran variedad de usuarios, muchas veces en diferentes países, mediante prestaciones que posee que en muchos casos jamas usaremos, pero que hemos pagado por el desarrollo de estas.

Daniel Olivera (mate.cosido)